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Origini dei gatti di Santa Lucia
I gatti di Santa Lucia, conosciuti anche come Lussekatter, sono una delizia tipica della Svezia, preparati in occasione della festa di Santa Lucia, che si celebra il 13 dicembre. Queste brioche, dal caratteristico colore giallo dato dallo zafferano, rappresentano una tradizione che affonda le radici nel folklore svedese. Le giovani ragazze, vestite con abiti bianchi e una corona di candele, portano in tavola queste dolci prelibatezze, simbolo di luce e speranza durante il lungo inverno nordico.
Ingredienti e preparazione
Per preparare i gatti di Santa Lucia, è necessario procurarsi alcuni ingredienti fondamentali. Gli ingredienti principali includono farina, burro, zucchero, latte, panna, lievito e, naturalmente, zafferano. La preparazione inizia riscaldando il latte e mescolandolo con il lievito, mentre in un altro recipiente si scalda la panna con lo zafferano. Successivamente, si uniscono tutti gli ingredienti, impastando fino a ottenere un composto omogeneo. L’impasto deve lievitare per almeno due ore, fino a raddoppiare di volume.
Formazione e cottura delle brioche
Dopo la lievitazione, l’impasto viene sgonfiato e suddiviso in piccoli pezzi. Ogni pezzo viene modellato in forma di serpentello e le estremità vengono avvolte in modo da formare una “S”. Questo passaggio non solo è divertente, ma conferisce anche un aspetto caratteristico alle brioche. Una volta formate, le brioche devono lievitare nuovamente per circa un’ora. Prima di infornarle, si possono decorare con chicchi d’uva passa e spennellare con panna per un tocco di lucentezza. La cottura avviene in forno preriscaldato a 180 °C per circa 15-20 minuti, fino a quando non risultano dorate e profumate.
Servire e gustare
Una volta sfornate, le brioche possono essere spolverate con zucchero a velo per un tocco finale. I gatti di Santa Lucia sono perfetti da servire durante le festività, accompagnati da una tazza di tè o caffè. La loro consistenza soffice e il sapore delicato dello zafferano li rendono una vera delizia per il palato. Questa tradizione non solo celebra la figura di Santa Lucia, ma rappresenta anche un momento di condivisione e convivialità tra amici e familiari.